La corretta alimentazione del tuo bambino in estate
Le nuove abitudini delle vacanze estive e l’arrivo del caldo cambiano anche le esigenze dietetiche dei bambini.
Il principale cambiamento indotto dal clima è il calo dell’appetito, del resto normale e conseguente al fatto che si riduce il fabbisogno energetico di cui l’organismo necessita per mantenere la temperatura corporea costante. Minore spesa energetica significa perciò minor necessità di introdurre calorie con l’alimentazione, e quindi minore appetito.
La sudorazione indotta dal caldo aumenta la perdita giornaliera di liquidi e di sali minerali, e quindi ne rende necessario un maggiore apporto con l’alimentazione.
Il bagno in mare o piscina, ma anche l’intensa attività ludica estiva richiedono qualche attenzione e qualche ora di attesa se il pasto è stato troppo abbondante e/o ricco di grassi, dolciumi e fritti.
La prima raccomandazione per i genitori è quella di non preoccuparsi per l’inappetenza del bambino, soprattutto se questi mantiene la propria vivacità e buon umore. Non forzatelo, quindi, offrendo per contro cibi appetitosi ma troppo sapidi o speziati e dunque meno digeribili. In questo senso non dovrebbero mancare, e dovrebbero anzi abbondare, la frutta e la verdura, ricche di acqua, di sali minerali e vitamine, dal gusto fresco e digeribili. Possono essere proposte in vari modi: fresca (ricordatevi di sbucciarla se ci si trova in climi o contesti a rischio come paesi particolarmente caldi e dal basso standard igienico), tagliata e in macedonia, in frullati o frappè, il cui vantaggio è quello di unire alla frutta il potere nutritivo del latte. I succhi di frutta, se di buona qualità e di origine biologica, possono costituire un buon surrogato della frutta fresca nei bambini che non la gradiscono. Ottimi i gelati, soprattutto quelli a produzione artigianale, sempre meglio alla frutta che quelli cremosi, con l’accortezza di non consumarli quando il bambino è accaldato e sudato o immediatamente prima del bagno in mare o in piscina.
E’ importante bere molto, durante tutta la giornata, e non solo la sera o ai pasti: una sana abitudine è quella di portare sempre con sè una bottiglietta d’acqua, da “rifornire” periodicamente con acqua fresca alle fontanelle (attenti, purchè di acqua potabile!). Ancora meglio, se il clima è particolarmente caldo e la sudorazione abbondante, come ad esempio durante escursioni o allenamenti, utilizzare anche sali minerali, di cui esistono diversi preparati in farmacia da sciogliere nell’acqua da bere. Questa preferibilmente deve essere fresca ma non troppo fredda: se ciò non è possibile, meglio raccomandare al bambino di tenerla per qualche secondo in bocca prima di deglutirla.
La frutta e la verdura sono anche una fonte importante di antiossidanti, sostanze che si oppongono ai fenomeni di invecchiamento e sofferenza delle cellule, soprattutto della pelle, accelerati dall’esposizione al sole: uva, more, mirtilli, fragole, pompelmo, arancia, ma anche cavolo, bietole, spinaci, sono ricchi di antiossidanti. Tra questi, una menzione a sé merita il beta-carotene, pigmento arancione contenuto in frutta e verdura soprattutto di colore arancione o rosso (albicocche, cachi, meloni, pesche, arance, carote, pomodori, zucca, peperoni,spinaci, broccoli, rape e cicoria), che conferisce alla pelle anche un colorito giallo dorato, esteticamente apprezzabile in estate, anche se, è bene dirlo, non ha nulla a che vedere con la produzione di melanina, e quindi non protegge davvero dai raggi ultravioletti.
Il mirtillo inoltre è una fonte particolarmente ricca di sostanze capillaroprotettrici, utili nel prevenire e alleviare i sanguinamenti nasali soprattutto frequenti nel periodo estivo.
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